1月14日、八王子エルシィにて「八王子市シニアクラブ連合会」の新年懇親会が開催されました。当日は支部42名・本部9名・来賓および賛助会員10名の計61名が参加し、華やかな雰囲気の中で新年の幕開けを祝いました。

　最初に八・シニア連鈴木会長の新年の挨拶があり、引き続いてご来賓の八王子市長、八王子市議会議長、衆議院議員、八王子市社会福祉協会常務理事、八王子市町会自治会連合会長の皆さまから温かい励ましのご挨拶をいただきました。続いて賛助会員の紹介が行われ、会場は和やかな空気に包まれました。

　乾杯の後は、料理を囲みながらの歓談となり、ビール、日本酒、ハイボール、ジュースなど思い思いの飲み物を手に、各テーブルでは久しぶりの再会を喜ぶ声があふれました。余興ではカラオケが披露され、会員が舞台に立って歌声を響かせると、会場からは手拍子や声援が送られ、笑顔が広がりました。

　1月13日（火）、冬の冷たい空気が気持ちよく晴れた朝、11南支部の皆さん41名と一緒に、日帰り研修バス旅行へ出かけました。私にとって、支部長として最後のイベントということもあり、「無事に楽しく終わるように」という気持ちでバスに乗り込みましたが結果としては笑顔いっぱいの一日になりました。

　最初にむかったのは東松山市の「箭弓稲荷神社」。新年の参拝ということもあって、皆さんそれぞれ手を合わせ、今年一年の健康や家族の幸せ、そして支部の活動の充実を願いました。その後は古河へ移動して、和食膳の昼食です。実は完山監事さんから１万円のご寄付をいただいていたので、「せっかくだからみなさんにビール、ジュースなどの飲み物を楽しんでもらおう」と提供したのですが、これが思いのほか盛りあがり……。気がつけば寄付金を大幅に超過するほどの注文になりました。みなさんの楽しそうな顔を見ていたら「まあいいか」という気持ちに。結果として、昼食会場は大いに賑わい、笑い声の絶えないひとときになりました。

　午後は道の駅「常総」で買い物タイム。新鮮な野菜や特産品、お菓子など買物をされている方や、ぐるりと一回りし、ところどころで試食を楽しんでいる方、それぞれでした。

　そして今回の目玉、「グランベリー大地」の空中いちご園へ。ハウスに入った瞬間、「甘い香りがふわっと広がり、赤く実ったいちごがずらり。５種類の食べ比べができるということで、私は夢中になって摘んでは味わい「こっちは甘い」……と気が付いたら50粒くらい食べたのでは。みなさんも子どもに戻ったように楽しんでいました。

　帰りのバスでは、本当に楽しかった、以前はもう少し遠旅していた、またお願いしたいなどの感想や要望を聞いた後、鈴木春雄さんの車中を和ませるクイズで楽しい一日を閉めくくりました。

第４支部恒例の今年最後の冬期グラウンド・ゴルフ会を開催しました。当日は底冷えする朝でしたが、日当たりの良い河川敷のグラウンドは厚着しなくても良く、気持ちの良いプレーに専念することが出来ました。参加者は各クラブの会員から16名が集まり、3チームに別れ2ラウンドを競い合いました。

芝の状況はグラウンド一面枯れて、夏期の青い芝よりボールがよく走り時折、ホールインやナイスプレーが出て、参加者の声援で盛り上がり、日頃の練習の成果が出てグラウンド・ゴルフを楽しむことができました。